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Majestät hat das Leben des schottischen Ritters verschont, derder Hauptschuldige war, und hat ihn dem maurischen Arztüberlassen — er wird nicht strenger gegen eine Dame sein,wäre fie auch schuldig"

„Ersinne irgend eine schlaue Geschichte," sagte Bercngaria.„Mein Gemahl hat zu wenig Zeit, um die Wahrheit dersel-ben zu prüfen."

„Erzähle die Sache, wie sie sich wirklich zugetragen hat,"sagte Edith, „oder ich thue es statt deiner."

„Mit gütiger Erlaubniß Eurer Majestät," sagte de Vaux,„scheint mir der Rath der Lady Edith gut zu sein: denn ob-gleich König Richard Alles glaubt, was Eure Majestät ihm zusagen beliebt; so zweifle ich daran, daß er gegen die LadyCalista und gerade in dieser Sache die nämliche Gefälligkeithaben werde."

„Der Lord von Gilsland hat Recht," sagte die Lady Calista,die über die Untersuchung, welche nun beginnen sollte, sehr beun-ruhigt war; „und überdies, hätte ich auch Geistesgegenwartgenug, eine wahrscheinliche Geschichte zu erfinden, ich bin über-zeugt, ich hätte nicht den Muth, fie zu erzählen."

Mit dem Vorsatz der Aufrichtigkeit ging Lady Calista un-ter de Vaur's Begleitung zum König, und legte, wie sie siches vorgcnommen hatte, ein vollständiges Bekenntniß des Pla-nes ab, wodurch der unglückliche Ritter vom Leoparden ver-leitet worden war, seinen Posten zu verlassen- Sie entschul-digte die Lady Edith, die, wie sie sich einbilden konnte, nichtermangeln würde, sich selber zu entschuldigen, und wälzte dieHauptschuld auf die Königin, ihre Herrin, deren Aniheil andem Possen, wie sie wohl wußte, in den Augen des Löwen-herz am verzeihlichsten erscheinen würde. In Wahrheit, Ri-chard war ein zärtlicher — fast ein nnterthämger Ehegatte.