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„Ihr könnt schmeicheln, Herr Ritter," sagte er, „aber Ihrentschlüpft mir nicht. Ich muß mehr von Euch wissen, alsIhr mir schon erzählt habt. Saht Ihr meine königliche Ge-mahlin zu Engaddi?"

„So viel ich weiß — nein, Herr," versetzte Sir Kennethin großer Verlegenheit: denn er gedachte an die mitternächt-liche Prozession in der Felsenkapelle.

„Ich frage Euch," sagte der König mit lauterer Stimme,„ob Ihr nicht in der Kapelle der Carmeliter-Nonnen zu Engaddiwäret, und daselbst Berengaria, Königin von England sähet, unddie Damen ihres Hofes, die dort auf einer Wallfahrt waren?"

„Herr," sagte Sir Kenneth, „ich will Euch Wahrheit be-kennen, als wär's im Beichtstuhl. In einer unterirdischenKapelle, in welche der Einstedler mich führte, sah ich einenChor von Damen einer hochheiligen Reliquie ihre Huldigungdarbringen; aber da ich ihre Gesichter nicht sehen und ihreStimme nicht hören konnte, außer in den Liedern, welche siesangen, so kann ich nicht sagen, ob die Königin von Englandmit von der Gesellschaft war."

„Und war Euch keine von diesen Damen bekannt?"

Sir Kenneth schwieg still.

„Ich frage Euch," sagte Richard, sich auf seinen Ellbogenstützend, „als einen Ritter und Edelmann, und nur aus Eu-rer Antwort werde ich ersehen, wie hoch Ihr eins und dasandere schätzet — kanntet Ihr oder kanntet Ihr nicht eineDame unter der Schaar der Andächtigen?"

„Herr," sagte Kenneth nicht ohne Zögern, „ich möchtevermuthen."

„Und auch ich möchte vermuthen," sagte der König, ernstdie Stirne faltend; „aber genug davon. Leopard, wie Ihr seinmöget, Herr Ritter, hütet Euch vor der Klaue des Löwen.