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„Mutter! sprecht Ihr im Ernst?" unterbrach Jan, der sei-nen Augen und Ohren nicht träne» wollte.

„Das thue ich," antwortete Ursula. „Willst du mich nunnoch Mutter Nacht nennen?"

„Mutter Nacht!" rief Jan, entzückt die Alte an sein Herzdrückend und ihr einen nicht unwillkommenen Schmatz auf dieimmer noch hübsche Wange drückend, daß es knallte, —„nein, Mutter Tag, die mir in meiner Noth aufgegangen ist,die mir theurer ist, als die, so mich geboren hat, denn sic hatmich in eine Welt voll Sünde und Schmerzen gesetzt, undEure rechtzeitige Hülfe rettet mich von beiden." Und dergute Junge warf sich in seinen Stuhl zurück und fuhr gerührtmit der Hand über die Angen.

„Also läßt du mir nicht den Skimmington anfführen?"fragte Frau Ursula, „oder mich auf einem Karren nach demZuchthaus bringen mit schallenden Becken vor mir her?"

„Lieber wollte ich mich selber auf einem Karren nach Ty-bnrn fahren lassen," antwortete Jan.

„Wohlan, so sitze aufrecht, wie ein Mann, und wische dieAugen aus, und wenn du zufrieden bist mit dem, was ich ge-than habe, so will ich dir sagen, wie du mir vollständig ver-gelten kannst."

„Wie?" erwiderte Jan, sich aufrecht setzend. „Ich soll Euchalso einen Dienst für diese Eure Freundschaft leisten?"

„Allerdings," antwortete Frau Suddlechop. „Du mußtwissen, obwohl ich dir gern mit diesem Golde aushelfe, so ge-hört es doch nicht mir, sondern ist mir nur anvertraut, umeinen zuverlässigen Menschen für ein gewisses Geschäft zu ge-winnen. Also — Nun, was gibt's? Bist du einfältig genug,zu zürnen, daß du einen Beutel voll Gold nicht für Nichtsund wieder Nichts haben kannst? Ich wollte, ich wüßte, wie