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und in der That könnte man ihn den Vater aller Uebelthäterin ganz Schottland nennen, denn er hat an zwanzig Jahrunter dem Namen Vater Rat mit ihnen zugebracht."

„Ein feiner Schuft das," versetzte der Richter, „um aufein Stadtamt Anspruch zu machen!"

„Um Verzeihung," sagte der Polizeiaufseher Scharfenklau,„ich glaube, Herr Schreibgut hat Recht. Gerade so einenwie Natcliffe braucht die Stadt. Heilige geben sich nicht da-zu her, und taugen nicht dazu, nach Dieben und verbotenenMaaren zu suchen; und jenes verarmte, heruntergekommeneVölkchen, das noch von seinem bessern Stande her eine zarteHaut und ein zartes Gewissen hat, kann uns auch nicht vieldabei nützen. Der Hans Porteous wog ein Dutzend solcherauf; dem war weder vor Hölle noch Teufel bange, wenn esgalt einen Auftrag seiner Obern auszuführen."

„Er hat der Stadt Dienste geleistet," sagte der Richter,„obgleich er selbst ein sittenloser Mensch war. Wenn Rat-cliffe uns helfen könnte, seine Mörder zu entdecken, wollteich ihm wohl für sein Leben stehen, und für eine Belohnungobendrein. Man wird uns diese Sache dort oben sehr übelnehmen. Die Königin Caroline ist ein Weib, und Weiber,

— Sie, Herr Schreibgut, obgleich ein Junggesell, wissen esgewiß so gut wie wir, denn Sie haben eine Haushälterin

— sind eigensinnig, und können es nicht ertragen, wenn manihren Willen geringschätzt. Und wenn sie nun hört, daß nacheiner so verzweifelten Geschichte noch kein Mensch deshalbeingezogen worden!"

„Wenn Sie meinen, Herr," sagte Scharfenklau, „könntenwir leicht einiges Gesindel als verdächtig aufgreifen. Eswird uns ein Ansehen von Thätigkeit geben; und ich habeeine Anzahl Leutchen auf meiner Liste, denen ein paar Wochen