128

davon sagen werde. Ihr wißt, wie ungern man schlimme Ge-rüchte von Denen anhört, die man liebt; und Gott sei Dank!ich bin kein Spion und Angeber, um zuerst davon zu reden."

„Wie weißt Du aber, daß diese Unterredung nicht in allenEhren vor sich ging?" entgegnete der Patron- „Mich dünkt,die Gattin des Grafen von Leicester könnte wohl eine kurzeZeit mit einem Manne, wie Tresstlian reden, ohne daß esihr Verdacht zuzicht."

„Gewiß," antwortete Varney; ich wurde das Geheimnißnicht bewahrt haben, hätte ich anders gedacht. Aber Tresstlianhat dex> Ort nicht verlassen, ohne eine Correspondenz mit ei-nem armen Manne, einem Gastwirth zu Cumnor anzuknüpfen,zum Zweck der Entführung der Dame- Er schickte einen Botenhinunter, den ich bald in sicherem Gewahrsam haben werde.Der Wirth wurde für sein Schweigen mit einem Ringe be-lohnt — vielleicht haben Ew. Herrlichkeit ihn früher an Tressili-ans Hand bemerkt — hier ist er. Dieser Kerl geht als Haustrernach Cumnor Place, führt eine Unterhaltung mit der Dame,und sie entfliehen zusammen in der Nacht — raubt einemarmen Kerl sein Pferd, und endlich erreichen sie dieses Schloß,wo die Gräfin von Leicester Zuflucht findet — ich wage nichtzu sagen an welchem Orte."

„Sprich, ich befehle es Dir, so lange ich noch Verstandgenug habe, Dich anzuhören," sagte Leicester.

„Wenn es denn sein muß," antwortete Varney, — „dieDame ging sogleich auf Tressilians Zimmer, wo sie mehrereStunden, theils in seiner Gesellschaft, theilS allein blieb. Ichsagte Euch, Tressilian habe ein Mädchen auf seinem Zimmer— ich dachte damals noch nicht daran, was dies für einFrauenzimmer sein könnte."

«Emma willst Du sagen," antwortete Leicester; „doch es