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segneten Zeichen herabstrahlen mag, die auf unser Leben ein-wirken; doch ist sie nicht ungemischt von Furcht, Hindernissenund Gefahren."

„Mein Loos müßte nicht das eines Sterblichen sein, wenncs anders wäre," sagte der Graf; „fahrt fort und haltet Euchversichert, daß Ihr zu einem Manne redet, der sich seinemSchicksale handelnd oder leidend unterwirft, wie cs einemEdlen Englands geziemt."

„Dein Muth zum Handeln und zum Dulden muß sichnoch höher erheben," entgegnete der Greis. Die Sterne deu-ten auf einen noch stolzeren Titel, auf einen höheren Rang.Es ist an Dir, ihre Meinung zu errathen, nicht an mir, sicdeutlich anszusprechen."

„Sprich sie aus, ich beschwöre Dich — sprich sie aus, ichbefehle es Dir," rief der Graf mit funkelnden Angen.

„Ich darf und will nicht," entgegnete der Greis. „DerZorn der Fürsten gleicht der Wnth des Löwen. Aber hört undurtheilt selbst, hier ist Venus, die aufsteigcnd in den Lebenssternund vereinigt mit der Sonne jenen mit Gold untermischtenSilberglanz herabstrahlt, der Macht, Rcichthum und Würde,Alles, was das stolze Menschcnherz begehrt, in solchem Ueber-flusse verkündet, daß der künftige Augustns jenes alten mäch-tigen Roms nicht von solchem Ruhme ans dem Munde seinerHaruspices mag vernommen haben, als dieser reiche Text vonmeinem geliebten Sohne mir hier vor Augen liegt."

„Du scherzest mit mir, Vater," sagte der Graf, erstauntüber die Begeisterung, womit der Astrolvg seine Weissagungaussprach.

„Schickt es sich für Den zu scherzen, dessen Auge zumHimmel gewendet ist und dessen Fuß am Rande des Grabessteht?" entgegnete der Greis in feierlichem Tone.