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„Und worin besteht die, Bnrsche, da ich Dich keinen hüb-schen Burschen nennen soll?" versetzte Tressilian.

„Ja, wenn ich sie jetzt anssprechen wollte," sagte der Knabe,„so würdet Ihr ste mir verweigern; darum will ich warten,bis wir uns bei Hofe Wiedersehen."

„Bei Hofe, Richard! Bist Du für den Hof bestimmt?"fragte Tressilian.

„Ja, ja, Ihr seid auch wie die Uebrigen," versetzte derKnabe. „Gelt, Ihr denkt, was sollte ein so häßlicher, wider-wärtiger Zwerg bei Hofe? Aber laßt Richard Sludge nurmachen; nicht umsonst bin ich hier Hahn im Korbe gewesen»Scharfer Witz kann schon ein häßliches Gesicht zu Gnadebringen"

„Aber was wird Deine Großmutter sagen und DeinLehrer, der Magister Holiday?"

„Was sie wollen," versetzte Dickie; „die Eine hat ihre Küch-lein zu überzäblen und der Andere seine Jungen zu peitschen-Ich würde ihm schon längst ein Licht zu halten gegeben unddem ärmlichen Dörfchen den Nucken gewendet haben, hätte mirnicht der Magister versprochen, daß ich ihn begleiten und andem Schauspiel Theil nehmen soll, welches er bei den bevor-stehenden Festlichkeiten veranstalten wird."

„Und wo sollen diese Festlichkeiten gehalten werden, meinkleiner Freund?" fragte Tressilian.

„O, in einem Schlosse, weit nach Norden zu," antwortetesein Führer, — „eine Erdlänge von Berkshire. Unser alterMagister glaubt, es könne nicht ohne ihn abgehen, und er magwohl Recht haben, denn er hat schon manches schöne Schau-spiel angcordnet. Er ist nicht halb so närrisch, wie Ihr glau-ben mögt, wenn cs sich um Etwas handelt, was er versteht.Er kann Verse Herleiern, trotz dem besten Komödianten; doch