„Oder für Narren und Schurken," fuhr die Alte fort.„Morgen soll die Sache untersucht werden. — Ich wünscheEw. Durchlaucht und Dero Gesellschaft guten Abend. — Randal,komm mit Uns!" Und Randal, der im Vorzimmer zu wartenpflegte, wenn er die Schlüssel überliefert hatte, geleitete dieBurgfrau aus den Gemächern der Königin in die ihrigen."

„Morgen!" sprach Roland, sich vergnügt die Hände rei-bend; „Narren warten auf morgen, Weise benutzen die Nacht.— Dürft' ich Euch, gnädigste Fürstin, bitten, Euch für einehalbe Stunde zurückzuziehen, bis Alles in der Burg schlafengegangen ist? Ich muß unterdessen diese gesegneten Werkzeugeunserer Befreiung cinölen. Muth und Standhaftigkeit! undAlles wird gut gehen, vorausgesetzt, daß unsere Freunde amLande nicht verfehlen, das Boot zu schicken, von dem Ihrgesprochen habt."

„Seid ihrethalben außer Sorgen," erwiderte Katharine.„Sie sind treu wie Gold. Wenn nur unsere theure Gebieterinihren königlichen Muth bewahrt."

„Zweifle daran nicht, Katharine," sprach die Königin.„Vor einigen Augenblicken war ich niedergedrückt, aber ich habeden frischen Muth früherer fröhlicher Tage in mir wiedererwcckt,jener Tage, in welchen ich mit den Großen meines Reichs zuFelde zog und wünschte ein Mann zu sein, um zu versuchen,wie es sich unter freiem Himmel lebt mit Schwert und Schild,Jacke und Sturmhaube."

„Die Lerche führt kein lustigeres Leben und singt kein heite-reres , lustigeres Lied als der fröhliche Kriegsmann," erwiderteKatharine. „Bald soll Ew. Durchlaucht sich in der Mittesolcher Männer sehen, und der Anblick einer solchen Königinwird sie so begeistern, daß jeder derselben in der Stunde der