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von Clinthill eingcführt würde. „Du verdankst mir Dein Leben,"sprach er, als der Bursch cintrat, „und ich kann Dir vielleicht nocheinen weiteren Gefallen thun, wenn Du aufrichtig gegen mich bist."

Christie hatte bereits zwei Stübchen Wein geleert, welche beiandern Gelegenheiten sein freches Vertraulichthun vermehrt habenwürden. Hier aber lag in der vermehrten Würde von Eustach'sHaltung Etwas, das seine Verwegenheit zügelte. Deswegen aberverloren seine Antworten Nichts von ihrer gewöhnlichen kecken Zu-versichtlichkeit. Er versprach, auf alle Fragen wahr zu antworten.

„Hat der Freiherr (wie er sich nennt) von Avenel irgendFreundschaft mit Herrn Hans Foster, Wart auf der Westmarkvon England?"

„Solche Freundschaft, wie zwischen der wilden Katze und demDachshund besteht," antwortete Christie.

„Wird er ihm eine Schlacht liefern, wenn sie Zusammen-treffen ?"

„So gewiß," antwortete der Reiter, „wie nur je ein Hahnauf Fastnachtabend gekämpft hat."

„Wird er gegen Foster fechten in Sachen der Kirche?"

„In jeder Sache oder auch ohne alle Ursache," versetzte derJackmann.

„So wollen Wir ihm denn schreiben, und ihn wissen lassen,daß, wofern er beim Eintritt eines gefürchteten Einfalls abseilenHerrn Hans Fcster's, seine Macht mit der unseren vereinigenwill, er Obrister sein soll über unser Volk und daß seinem Be-gehren von uns willfahrt werden soll. — Doch noch ein Wort.Du hast gesagt, Du könntest ausfindig machen, wohin heute derenglische Ritter Piercie Shafton entflohen ist?"

„Das kann ich und obendrein ihn zurückbringen mit gutenWorten oder mit Gewalt, je nachdem es Ew. Ehnvürden ambesten gefällt."