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Findest Du cs so schön, daß der Morgen Dich zu Deiner täglichenArbeit weckt, und daß der Abend Dich wieder als einen abgc-matteten Jämmerling hinstreckt? War' cs nicht besser, einzuschlafenund nie mehr zu erwachen, als sich diesem ewigen Wechsel vonArbeit und Bewußtlosigkeit stumpfsinnig zu unterziehen?"

„Gott steh mir bei," erwiderte Martin; „cs mag Wahrheitin dem sein, was Ihr sagt. Aber geht langsamer; meine altenKnochen können mit Euren jungen Beinen nicht Schritt halten;— geht langsamer, und ich will Euch sagen, warum das Alter,obwohl unangenehm, doch erträglich ist."

„Sag an denn," sprach Halbert, seinen Schritt mäßigend;„aber vergiß nicht, daß wir Wildpret suchen müssen zur Er-quickung der heiligen Männer da nach den großen Anstrengungeneiner Reise von drei Meilen diesen Bormittag. Wenn wir denSpießerkopf nicht erreichen, werden wir schwerlich ein Geweihzu Gesicht bekommen."

„Wisse also, guter Halbert, den ich liebe wie meinen eignenSohn, daß ich zufrieden bin, zu leben, bis der Tod mich abruft,weil es meines Schöpfers Wille ist. Und obwohl ich ein müh-seliges Leben führe, im Winter vom Frost gedrückt und im Sommervon der Hitze verbrannt, obwohl ich rauhe Speisen und ein hartesLager habe, so denk' ich doch, daß, wär' ich auf dieser Welt vonkeinem Nutzen, Gott mich davon wegnehmen würde."

„Du armer alter Mann!" versetzte Halbert. „Solch eineleere Einbildung von Deiner vermeinten Nützlichkeit kann Dichalso mit einer Welt aussöhnen, wo Du eine so jämmerliche Rollespielst?"

„Meine Rolle war ziemlich eben so armselig," cntgegneteMarlin, „meine Person war ziemlich eben so verachtet an demLag, wo ich meine Herrschaft und ihr Kind vorm Berderben inder Wildniß rettete."