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der Pflichtergebenheit eines Kindes zu erfreuen haben. Alleindie Kette, deren d» erwähntest — sie ist von meinem Halseverschwunden, ich habe sie nicht gesehen, seitdem der Schänd-liche mich niederstieß."

»Und kannst dn in diesem Augenblicke daran denken?" sagteNorna mit dem Ausdrücke der Betrübnis;. „Doch, es mag sein,wisse denn, daß ich sie von deinem Halse nahm, und sie derumhing, welche dir am theuersten ist, znm Zeichen, daß derBund zwischen Euch — das einzige, was ich noch auf Erdenzu wünschen habe — noch, jetzt noch, geschlossen werden solle,ja, und wenn die Holle sich dagegen auflehnte!"

„Ach," sagte Mordaunt, mit einem Seufzer, „du erinnerstmich an den Unterschied unserer Verhältnisse — ihr Vater istreicher und von altem Geschlecht."

„Nicht reicher als der Erbe Norna's von Fitful-Head seinwird," antwortete die Seherin; „nicht von besserem oder älte-rem Blute, als das, welches in deinen Adern fließt, und vondeiner Mutter herstammt, die ein Abkömmling derselben Jarlsund Seekönige war, von denen Magnus seinen Ursprung her-leitet. Oder glaubst du etwa, wie die pedantischen, eingebil-deten Fremdlinge, welche sich hier unter uns angesiedelt haben,daß dein Blut dadurch entehrt sei, weil meine Verbindungmit deinem Vater nicht die Weihe eines Priesters empfing?Wisse, daß wir uns nach der alten Weise der Norweger ver-mählten — unsere Hände legten wir im Kreise Odins zu-sammen, mit so heiligen Schwüre» ewiger Treue, daß selbstdie Gesetze jener räuberischen Schotten sie einem Segen vordem Altäre'gleichgesetzt haben würden. Gegen den Sprößlingeiner solchen Verbindung bat Magnus nichts einzuwendcn.Ich war schwach — ich beging ein Verbrechen, aber das kannkeine Schande über meinen Sohn bringen."