Eure Erwartungen nicht befriedigen kann — sobald ich näherkam, verwandelte sich die Erscheinung in einen Busch, ein StuckTreibholz, einen Nebclsircifen oder sonst etwas, bis ich michendlich durch die Erfahrung von der Thorheit überzeugte, michlänger von solchen Gebilde» täuschen zu lassen, und nur dereinsame Bewohner von Coffin-Key blieb, der so wenig vonSchrecken der Einbildungskraft beunruhigt wurde, als ob erin der großen Kajüte eines tüchtigen Schiffs von einem DutzendGefährten umgeben gewesen wäre."

„Ihr spanntet meine Aufmerksamkeit, um mir nachher et-was ganz Gewöhnliches zu erzählen," sagte Minna; „aber wielange bliebt Ihr auf der Insel?"

„Vier Wochen einer elenden Existenz," sagte Clevcland,„bis mich die Mannschaft eines Schiffes erlöste, das auf denSchildkrötenfang dahin kam. Meine traurige Abgeschiedenheitblieb indeß nicht ohne Nutzen für mich; denn auf diesem dürrenSandflecke fand ich die eiserne Larve, welche mich seitdem mitErfolg gegen Berrath oder Meuterei meiner Gefährten geschützthat. Hier war cs, wo ich den Entschluß faßte, nicht weichher-ziger, nicht besser unterrichtet, nicht menschlicher, nicht gewissen-hafter zu erscheinen, als die, mit denen mich das Schicksal zu-sammengeführt hatte. Ich dachte über mein früheres Leben nach,und fand, daß es mir Gemalt und Ehrerbietung erworben hatte,so lange ich kühner, gewandter und unternehmender, als Andere,erschienen war, daß eS mir aber, sobald man bemerkte, daß ichmilder und gebildeter wie sie war, als einem Wesen andererGattung nur Neid und Haß zuzog. Ich sah daher ein, da ichdie Ueberlegcnhcit, welche Geist und Erziehung mir verliehen,nicht entäußern könnte, würde cs besser sein, mich zu verstellen,und unter der Hülle des rohen Seemannes allen Schein feinererGefühle und größerer Bildung zu verbergen. Ich sah voraus,