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Sitten Eurer Kameraden betrifft, wie könnte Euch ihr üblerRuf schaden, wenn Ihr sie Euch nur nicht aneignet?"

Cleveland blickte sie, während sic sprach, mit einer Artvon staunender Bewunderung an, hinter der indeß zugleichein Lächeln über ihre Einfalt lauerte.

„Ich hätte »immermehr geglaubt," sagte er, „daß ein sohoher Mnth Hand in Hand mit einer so großen Unbckanntschaftder Welt, wie sie jetzt ist, gehen könnte. Was meine Sittenbetrifft, so werden die, welche mich am besten kennen, zugebenmüssen, daß ich alles Mögliche gethan habe, auf Kosten meinerBeliebtheit, ja, mit Gefahr meines Lebens selbst, die Wildheitmeiner Schiffsgefiihrtcn zu zähmen; wie könnt Ihr aber verlan-gen, daß Leute, die von Rachsucht gegen die Welt erfüllt sind,welche sie ausgcstoßcn hat, menschliche Gesinnungen annehmensollen, oder daß sie lernen sollen, die Vergnügungen, welcheihnen der Zufall entgegenführt, um in ein Leben, das sonstnur eine unterbrochene Reihe von Gefahren und Mühseligkeitenmäre, Abwechselung zu bringen, mit Mäßigung und Besonnen-heit zu genießen? — Aber dieß Versprechen, Minna, welchesAlles ist, was ich als Belohnung für meine treue Anhänglich*kcit zu erwarten habe — läßt mich wenigstens keine Zeit ver-lieren, es für mich in Anspruch zu nehmen."

„Es darf hier nicht gethan werden, sondern in Kirkwall. —Wir müssen zum Zeugen des Verlöbnisses den Geist anrufen,welcher den alten Greis von Stennis bewacht. Vielleicht aberfürchtet Ihr Euch, den alten Vater der Erschlagenen zu nennen,de» Furchtbaren?"

Clcvcland lächelte. „Erweiset mir die Gerechtigkeit, lieblicheMinna, zu glauben, daß ich vor nahen Schrecken selten zittere,und für die, welche nur Gebilde der Einbildungskraft sind,gar keine Sympathie hege."