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ans seine Schulter legte. Er blickte um, und sah Nvrua vonFitful-Head, in ihren dunkeln, weiten Mantel gehüllt, hintersich stehen. Sie batte ihn von dem Hügel ans gesehen, undwar zum See durch eine kleine Felsschlucht herabgestiegen, diesie verbarg, bis sie mit »nhörbaren Schritten so nahe a» ihnherangekommen war, daß sie ihn berühren konnte.

Mordaunt war von Natur weder furchtsam noch leichtgläubig,und eine ansgcbreitetere Belesenheit, als man sie gewöhnlichfindet, hatte seinen Geist gewissermaßen gegen die Einwirkungdes Aberglaubens gestählt; aber cs wäre ein wahres Wundergewesen, wenn er, in Shetland und gegen das Ende des sieb-zehnten Jahrhunderts lebend, schon die Philosophie besessenhätte, welche erst zwei Generationen später in Schottland all-gemein wurde. Er zweifelte zwar an der Größe, ja sogardem Vorhandensein von Norna's übernatürlichen Gaben über-haupt, und das war schon ein hoher Grad'von Unglauben ineinem Lande, wo Beides allgemein für wahr galt; allein seinUnglauben ging doch nicht weiter, als bis zum Zweifel. Siewar unbestreitbar eine außerordentliche Frau, begabt mit einerungewöhnlichen Geisteskraft; sie handelte nach cigenthümlichenBeweggründen, und war dem Anscheine nach von irdischen Rück-sichten durchaus unabhängig. Bei dieser Ansicht, die er vonseiner Jugend an genährt hatte, konnte er dennoch dieses ge-heimnißvolle weibliche Wesen nicht anders, als mit einer Artvon Unruhe plötzlich dickt neben sich erblicken, während sie ihneben so finster und ernst betrachtete, wie die Schicksalsschwestern— welche nach der nordischen Mythologie die Wallyrien oder„Wählerinnen der Erschlagenen" genannt wurden — die jungenKämpen zu betrachten pflegten, die sie anserwählt hatten, dasGastmahl Odins zu theilen.

Man hielt es in der That für unglückbedeutend, wenn nicht

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