Das Boot näherte sich jetzt der Küste und Edward konnte er-kennen, daß das gewaltige Feuer, welches mit Kienzwcigen durchzwei Gestalten unterhalten wurde, die in dem rothen Lichte Dämo-nen glichen, in der Mündung einer Höhle angezündet war, inwelche von dem See aus ein Eingang zu führen schien, und er ver-muthete, wie es auch in der That der Fall war, daß das Feuer an-gezündet worden sei, um den Bootsleuten bei ihrer Rückkehr alsRichtpunkt zu dienen. Sie steuerten gerade auf die Mündung derHöhle zu, zogen dann ihre Ruder ein, und das Boot lief unter derWirkung des empfangenen Impulses in die Oeffnung. Das Fahr-zeug glitt an der kleinen Felsfläche vorüber, auf welcher das Feuerbrannte, und stieß ungefähr zwei Bootslängen weiter an einer Stellean, wo die Höhle, die in der That oberhalb gewölbt war, in fünfoder sechs breiten Fclsabsätzen aus dem Meere cmporsticg, so daßsie als eine natürliche Treppe betrachtet werden konnten. In diesemAugenblicke wurde plötzlich eine Masse Wasser auf das Feuer gegos-sen, so daß es zischend erlöschte, und mit ihm das Licht verschwand,das es bisher verbreitet hatte. Vier oder sechs kräftige Arme ho-ben Waverlcy aus dem Boote, stellten ihn auf die Füße, und trugenihn beinahe in das Innere der Höhle. Er machte im Dunkeln einigeSchritte, geführt auf diese Weise, und näherte sich einem Stimmen-gcräusche, welches aus dem Innern des Felsens zu ertönen schien;und bei einer plötzlichen Wendung standen Donald Bcan Lean unddessen ganze Einrichtung vor ihm.

Das Innere der Höhle, die sehr hoch war, wurde durchKienfackcln beleuchtet, welche ein Helles flackerndes Licht ver-breiteten, begleitet von einem starken, doch nicht unangenehmenGerüche. Das Licht wurde durch den rothen Schimmer einesSteinkohlcnfeuers unterstützt, an welchem fünf oder sechs bewaff-nete Hochländer saßen, während andere in der ferneren Tiefe derHöhle auf ihren Plaids schliefen. In einer breiten Oeffnung, wel-