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ïo8 DISCOURS PRiuMIÎTAlRE.

devient plus difficile. Borda parloit de composer tousles signaux d’un triangle isocèle qui tourneroit autourd’un axe vertical, et qu’on présenteroit successivementà toutes les différentes stations d’où il devroit être ob-servé. Toutes ces manières sont fort bonnes en théorie;bien exécutés, ces signaux rendroient certainement lesobservations plus exactes , on auroit plus rarement be-soin de réductions, et l’on connoîtroit beaucoup plusexactement les élémens nécessaires pour les calculer:mais ils seroient plus difficiles à bien exécuter ; on nepourroit leur donner la même solidité : on a souvent àfaire à des ouvriers peu intelligens, et les matériauxmanquent aussi. Nous avons été forcés le plus souventde couvrir nos signaux de paille , parce qu’on ne pouvoità aucun prix se procurer les planches nécessaires. Ainsi,tout considéré, j’ai presque par-tout donné à mes si-gnaux la forme d’une pyramide quadrangulaire tron-quée, pour que le sommet fût toujours visible ou moinsdifficile à voir. Mécliain s’est servi quelquefois de tentesconiques surmontées d’un cylindre vertical, ou de deuxcônes opposés par la base, et ayant leur axe perpendi-culaire à l’horizon. A Mont-Serrat il avoit pour signalune espèce de table rectangulaire attachée à une poutreverticale scellée contre le portail de la chapelle, ets’élevant au-dessus du toit. A sa rentrée en France iladopta la forme que je donnois à mes signaux.

Quand on choisit la place d’un signal, il est très-utile d’observer en même temps sur quels objets il seprojettera quand on l’observera des stations voisines.

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