163

gebildeten Niederschlägen bedeckt worden warm; womit die Entwickelungdes Erdkörpers in dieser Periode ihr Ziel gefunden hatte. Ein langer Zeit-raum der Ruhe und des Gleichgewichtes herrschte schon damals, als dasMeer durch seine Ausscheidungen sich abgeklärt und gleich der Atmosphärevon allen fremden Beimischungen sich gereinigt hatte, auf der Erde; wäh-rend welcher Ruhe der Occan in seinem Schooße die ältesten Organismengebar, und alsbald der unendliche Raum mit wenigen, merkwürdigen For-men in zahlreichen Individuen sich bevölkerte. Indessen nicht für immerwar diese erste Pause im unaufhaltbaren Fortschritt der Entwickelung ge-geben, — Revolutionen, die dem Leben der Organismen gefährlich wur-den, traten ein und bewirkten ihren Untergang, so daß nur die härterenTheile ihrer Leiber, welche in die annoch weichen Schichten des Meeres-bodens sich eingebettet hatten, ihre Formen für uns als redende Zeugeneiner fernen Vergangenheit aufbewahrten?-). — lieber die Ursachen solcherUmwälzungen walten, nach den vorangcgangencn Mitthcilungcn, keineZweifel mehr ob; aus der Tiefe cmporgekommcnc Massen waren cs, welcheTheile der festen Erdrinde verwarfen, und die vormals Horizontalen Schich-ten durch weiteres Ocffncn der Spälten, aus denen sic hervortratcn, in einegeneigte Stellung versetzten. Erschütterungen des Bodens beim Durch-bruch, ausgcgangcn entweder von den Contractionen der erstarrenden,stellenweis zusammcnstürzcnden Rinde (S. 154), oder von cingeprcßtcnWasscrdämpscn, welche als tropfbare Flüssigkeit, mittelst der feineren Klüftebis in die Nähe des geschmolzenen Thciles der Silicate einen Weg gefundenhatten; — heftige Bewegungen des Meeres während solcher Erschütterun-gen, und noch mehr während des Emporsteigens der von jenen Kräften ge-triebenen Massen; — eine Acnderung seines Niveaus nach ihrem Durch-bruch; — das waren die gewöhnlichen Phänomene, womit eine neuePeriode der Schöpfung ihren Anfang nahm; denn sie sind die nothwen-

32) Hiermit soll indessen nicht gesagt werden, daß alle Versteinerungen Non plötzlichgctödtctcn oder vernichteten Geschöpfen hcrrühren; sehr viele, ja die meisten Thicrrcstcsind wohl Ueberblcibsel von Individuen, welche eines natürlichen Todes starben und beidem schncllcn Fortschritt der Schichtcnbildung gleich nach ihrem Tode cingehüllt nnd vorZerstörung gesichert wurden. Die Vcrthcilung zahlreicher Individuen derselbe» Thicrartin verschiedene Schichte» einer Formation spricht zu deutlich für deren langdaucrndcs Da-sein und allmäliges von Generation zu Generation cingctrctcucs Abstcrbc», als daß sicheine andere Ansicht von ihrem Tode füglich aufstcllcn ließe. Nichtsdestoweniger sink plötz-liche und gewaltsame Tödtungcn in einzelnen Fällen sicher vorgekommcn und ebenso be-stimmt nachgcwicscn. —