HISTOIRE ET COSTUMES DES ORDRES DELICIEUX MILITAIRES. 33

des chanoines réguliers du royaume de Galice, qui bâtirent, à leurs frais,un hôpital sur la route que suivaient les pèlerins, pour les y recevoir,quand ils allaient à Compostelle, ou quand ils en revenaient. Cet exempleinspira à treize gentilshommes l’idée de s’unir à ces religieux, et de mettreen commun avec eux tout ce qu’ils avaient, pour la bonne œuvre à la-quelle ils voulaient s’associer.

Cet arrangement eut lieu. Les chanoines devinrent, les chapelains del’ordre, et les chevaliers se chargèrent de contenir les infidèles par lesarmes. Le pape Alexandre III approuva cette union, en 1175, et le pre-mier grand maître fut Ferdinand de Fuentes Encaleda.

Le second dignitaire, après le grand maître, était le prieur, qui devaittoujours être un des chanoines, et présidait à l’élection de chaque nou-veau chef de l’ordre.

Le premier exploit par lequel se signalèrent ces nouveaux chevaliers,avant même d’être reconnus par le pape, fut la prise de Cacerès, en Es-tramadure, faite sur les Mores en 1171. Ils aidèrent ensuite le roi Ferdi-nand à faire plusieurs sièges, entre autres, ceux de Badajos et de Monte-maïor, dont le roi leur fit présent.

En 1176, le roi de Castille, Alphonse IX, ayant pris Cuença sur lesMores, avec le concours des chevaliers de Saint-Jacques, leur donnaun bel établissement dans cette ville, avec de gros revenus pour le sou-tenir.

En 1184, il y eut un schisme dans l’ordre, les chevaliers de Castilleet ceux de Léon ayant nommé, chacun de leur côté, un grand maître.Mais au bout de deux ans, celui nommé en Castille fut heureusementreconnu par ceux de Léon, et la désunion cessa.

L’année 1195 fut signalée par une bataille sanglante, perdue par leschrétiens, et dont nous parlerons plus tard. Il y périt un grand nombre dechevaliers des trois ordres militaires de Calatrava, d’Alcantara et de Saint-Jacques-de-l’Épée. C’est à Alarcos que les infidèles obtinrent ce funestetriomphe. Et, ce qu’on croira à peine, c’est que peu de temps après, ladiscorde se mit parmi les rois espagnols; l’on vit Alphonse, roi deLéon, déclarer la guerre au roi de Castille, Alphonse IX, et demander dusecours au roi more de Cordoue.

Un autre roi more, profitant habilement de celte division, fit uneirruption du côté de Madrid, de Tolède, d’Àlcala, etc., en enleva un riche