ERMITES DE DIVERS INSTITUTS.

Les noms de moine , de prêtre, sont quelquefois prononcés, par lesennemis de la religion, avec une sorte de dédain et de mépris. Il n’en estpas de même de celui d 'ermite, Quoiqu’un ermite soit, comme un moine,comme un prêtre, un homme qui s’est dévoué entièrement à Dieu, et quemême il doive être plus ignorant que les autres, puisque ce n’est souventqu’un laïque, qui n’a fait aucune étude, je ne sais pourquoi nos écrivainsà la mode on bien voulu accorder au premier une sorte d’indulgencequ’ils refusent aux autres. Combien de fois ne voyons-nous pas, dans lesromans, un voyageur égaré, un amant malheureux, trouver un asile chezun bon ermite ; un héros blessé dans un combat sanglant, et abandonnésur un champ de bataille, ramassé et pansé par un ermite qui habite laforêt prochaine?

Avec quel à-propos ne voit-on pas arriver le P. Aubri au secours deChactas et d’Atala dans les forêts du nouveau monde! N’est-ce pas aussiun ermite qui, d’après nos historiens nationaux, a sauvé les jours et formél’éducation du premier forestier de la Flandre (1)? L’auteur d’un ouvragequi a joui d’une assez grande vogue, il y a quelques années, a trouvé denombreux lecteurs en prenant le titre d’Ermite (2).

Si l’homme du monde ne voit dans l’ermite qu’un être bienfaisant,le chrétien y voit de plus un homme religieux.

Nous avons vu que saint Paul l’Égyptien est le premier qui se soit retirédans un désert, pour ne s’y occuper que de la pensée de Dieu. Cettepensée unique, exclusive, que l’homme du monde regarde peut-êtrecomme une monomanie misanthropique, peut cependant se concevoir

()) Liderie.

(2) L'Ermite de la chaussée d'Antin, l’Ermite en province, etc.

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