ORDRE DES CAMAEDUEES.

La première phase de l’état monastique, celle des moines contemplatifs(nous l’avons vu), a paru dans l’Orient.

La seconde, celle qu’on peut appeler des cultivateurs, c’est-à-direl’ordre de saint Benoît avec toutes ses branches, est sortie de l’Italie.

La troisième, celle des prédicateurs, des controversistes, destinée àcombattre les erreurs contre la foi, les dominicains, les prémontrés et lesjésuites, excepté les franciscains, ont pris naissance en France.

Cependant, avant de passer à son troisième ordre de vocation, l’espritmonastique, comme se repliant sur lui-même, revint un moment à sonpremier goût pour la contemplation, et produisit en Italie les Camalduleset l’ordre de Yallombreuse, comme il avait produit en France les char-treux et ramené les carmes de l’Orient en Europe.

Nous allons parler de ces nouveaux contemplatifs, en commençant parles camaldules.

Leur fondateur est saint Romuald, d’une bonne famille de Ravenne.

Il apporta au monde une âme droite, mais impressionnable; aimant lebien, mais susceptible de s’en laisser détourner; religieuse, mais légère.

Il aimait le monde et ses jouissances. Cependant sa conscience luireprochait quelquefois l’attachement trop vif qu’il se sentait pour les plai-sirs. Les amusements bruyants étaient surtout dans ses goûts : maisquand il se trouvait seul, et que la réflexion le rappelait à lui-même,il se reprochait cette vie dissipée dont il faisait son bonheur. C’étaitprincipalement dans le silence des bois que toutes ces pensées se présen-taient à son esprit et portaient le trouble dans son imagination.

Il lui fallait une forte secousse pour sortir de cet état d’angoisse, unede ces occasions décisives qui emportent l’âme et l’entraînent, pour ainsidire, malgré elle. Cette occasion se présenta.