ORDRE DU MÉRITE MILITAIRE.

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Les nobles de Béziers veulent que « les non - catholiques françaisjouissent, dans Farinée, des mêmes dilhnctions & prérogatives que lesnon-catholiques étrangers. » Les nobles de Villeneuve-de-Berg désiraient,en outre, que les enfants des officiers proteffants fussent admis à l’Ecolemilitaire.

En présence de ces faits, le doute ne nous semble plus permis; l’insti-tution de l’ordre du Mérite militaire n’était qu’un aéfe de tolérance très-limitée.

Il y avait trois grands-croix, quatre commandeurs, & des chevaliers.

Les insignes de l’ordre étaient un ruban gros bleu, avec une croix d’orà huit pointes pommetées & anglées de quatre fleurs de lis de même, ayantau milieu un médaillon chargé d’une épée en pal, la pointe en haut, 8:autour la devise Pro virtute bellica; de l’autre côté se trouvait unecouronne de laurier, & pour légende ces mots en or, sur fond d’azur :Ludovicus XV inJUtuit , 1759.

Louis XVI, par une décision du i3 août 1784, accorda 32,000 livres derente uniquement affecfées aux pensions de l’ordre.

Les grands-croix, les commandeurs & les chevaliers portaient la déco-ration de la même manière que pour l’ordre de Saint-Louis.

L’ordre du Mérite militaire fut supprimé à la Révolution.

Le gouvernement de la Reffauration le rétablit avec l’ordre de Saint-Louis (ordonnance du 28 novembre 1814), & il se forma, ainsi que nousl’avons déjà dit, une association fraternelle des chevaliers de l’ordre royal& militaire de Saint-Louis & du Mérite militaire.

Après i83o, il n’eft plus queffion de cet ordre.

MONOGRAPHIES SPÉCIALES CONSULTÉES :

Ordonnance du Roy, portant création d’un établissement sous le titre du Méritemilitaire . Paris, 1759; in-4 0 . Pièce.

Ordonnance du Roi, concernant l’injlitution du Mérite militaire. Du i er jan-vier 1785. Paris, 178 5 ; in-4 0 . Pièce.

Prospeâus 'de deux maisons d’éducation fondées par l’association fraternelle des