ORDRES ÉGALITAIRES

OU DÉMOCRATIQUES.

ORDRE ROYAL & MILITAIRE DE SAINT-LOUIS.

(i6 9 3.)

L’ordre de Saint-Louis fut inftitué par Louis XIV au mois d’avril del’an i6g3.

La situation politique & financière de la France en proie à une grandefamine était des plus critiques. En face de l’Europe coalisée., la marineétait presque anéantie, les armées de terre décimées ; dès l’automnede 1692 , Louis avait créé treize nouveaux régiments d’infanterie, plusieursrégiments de milices alsaciennes, des compagnies franches, un régiment dehussards (arme importée à la suite de la guerre de Hongrie), & avait levé denouvelles troupes auxiliaires en Suisse. Quant à la marine, avec l’aide desDanois qui avaient vendu des matériaux & même avaient conftruit des vais-seaux malgré leur réunion à la ligue d’Augsbourg, elle fut bientôt aussiforte qu’avant le désaftre de la Hogue. La détresse des finances poussait legouvernement au trifle expédient de vendre les régiments & les compagnies.Louis voulut, en quelque sorte, compenser cette injulfice envers les soldats& officiers capables mais pauvres, qui, depuis le Code Michau, pouvaientparvenir au grade de capitaine, par un sylième de récompenses honorifiques

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