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HISTOIRE DES ORDRES DE CHEVALERIE.

de front avec les chevaliers. « Ils étoient fils de princes, de ducs, de comtesou de marquis, ou descendoient de haute lignée; » ils avaient voix auconseil, « chevaliers & escuyers sera advisé pour tenir le chapitre général; »comme les chevaliers ils étaient tenus de porter « le croissant sous le brasdextre (i). »

La seule différence exiftant entre eux était dans le coftume : les écuyersportaient le manteau de satin cramoisi doublé de menu gris & le chapeaubordé d’une verte (2) d’argent.

Depuis le règne de Charlemagne, les rois, les princes féodaux s’étaientattaché des prêtres, à qui 011 donnait le nom de chapelain ( capellanus ).

Spécialement commis à la garde des reliques & de la chapelle des hautspersonnages auxquels ils appartenaient, ces prêtres jouissaient du titre& des prérogatives de grand chambellan. — Cette coutume du moyen âgené fut pas seulement pratiquée par les souverains, mais aussi par lesordres de chevalerie, qui eurent leurs chapelains. Ils tenaient le premierrang après le grand maître, & confessaient les chevaliers & écuyers. « Il yaura, disaient les flatuts, un officier dudit ordre qui sera archevesque ouévesque, ou autre notable homme conflitué en dignité d’église cathédraleou collégiale, docfeur en théologie ou gradu en aultre science, qui serachappelain & confesseur dudit ordre (3). » Le chapelain était élu à vie.

Il y avait encore un grand nombre de fonctionnaires pensionnés dansl’organisation de l’ordre du Croissant. Tels étaient :

i° Le chancelier (4), qui avait le grade d’écuyer, & en portait le coftumeavec la petite gibecière suspendue au côté, avait voix au conseil & devaitsceller les lettres touchant ledit ordre. Plusieurs commis étaient sous sesordres, & parmi eux le maître des requêtes, qui le remplaçait en sonabsence.

2 0 Le greffier ou clerc (5), qui avait l’office à vie & enregiftrait au livre

(1) Statuts de l’ordre du Croissant.

(2) Galon.

( 3 ) Statuts de l’ordre du Croissant.

(4) Le titre de chancelier équivalait à cette époque au titre de chambellan; ce der-nier était chargé de tirer des coffres la vaisselle d’or & d’argent deflinée au service dela table.

( 5 ) Dans l’organisation des ordres de Chevalerie, le clerc était au chapelain ce quel’écuyer était au chevalier.