ORDRES HOSPITALIERS MILITAIRES
& NOBILIAIRES.
.ORDRE HOSPITALIER
DE SAINT-JEAN DE JÉRUSALEM & DE RHODES,
OU
ORDRE DE MALTE.
(vers 1048.)
Vers la lin du onzième siècle, le nombre des pèlerins qui se rendaienten Paleftine allait toujours en augmentant. Ce grand courant religieuxaboutit, comme on le sait, aux croisades.
La plupart de ces pèlerins, voyageant sans ordre, sans guide, sansescorte & dépourvus de toutes connaissances géographiques, succombaientà la fatigue, au climat brûlant, aux pièges des Sarrasins, ou souffraie'nt dumoins la plus cruelle misère & les plus âpres tourments.
En 1048, quelques riches marchands d’Amalfi achetèrent la permissionde bâtir à Jérusalem, près du Saint-Sépulcre, un monaftère du rite latin, &un hôpital pour recueillir les pèlerins pauvres & malades. Ils y ajoutèrentune église sous le vocable de Sainte-Marie-la-Latine.
Il y avait alors dans la petite ville de Martigues, en Provence, un certain