84 HISTOIRE DES ORDIiES

le ravit, et bientôt la prenant pour une inspi-ration divine, il va, le i er août 1218, la révé-ler à Jacques I er , roi d’Arragon , dont jl avoitété gouverneur. Ce prince , après avoir consultéles principaux de son conseil, l’approuve ; et ilest arrêté que , sans plus de délai, l'habit reli-gieux sera donné à Pierre de Nolasque.

Il faut dire ici que, dès l’an 1192, plusieursgentilshommes des premières maisons de Cata*logne avoient, sous la protection d’Alphonse II,roi d’Arragon, formé entr’eux une congrégationdont l’objet étoit de servir les malades dans leshôpitaux, de visiter les prisonniers, de procurerdes aumônes pour le rachat des captifs, et dedéfendre les côtes de la Méditerranée contre lesdescentes des Sarrasins.

La plupart de ces gentilshommes se trouvanttout naturellement disposés à entrer dans lesVues de Nolasque, s’empressent de se réunir àlui : autant en font des prêtres qui étoient mem-bres de cette congrégation, et demandent àpartager la bonne œuvre. Tous sont accueillisavec transport. Us étoient treize , sept laïcs etsix prêtres.

Enfin, le 10 août de ladite année 1218, Pierrede Nolasque vient avec eux dans la cathédrale deBarcelone. Là, en présence du roi et de toute la