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Gnadenwahl oder die Frage: ob Gott in seiner unendlichenVollkommenheit einige seiner erschaffenen Menschen von Ewigkeither zur Seligkeit, andere zur Verdammniß bestimmt habe. Dieenglische Kirche stimmte zwar mit den Reformatoren in denGrundsätzen überein, aber nicht in der Einfalt ihrer Kirchen-ordnung: sondern sie verband mit den reformirten Glaubens-sätzen das Regiment und die Form der alten Kirche, vieleZeremonien derselben, die bischöfliche Gewalt als ein göttlichesRecht, jedoch mit Verwerfung des Klosterlcbens und der päpst-lichen Obergewalt.

Neben diesen drei großen Kirchenparteien entstanden nochviele andere, von denan sich zwei am ausgebreitctsten zeigten,deren eine die geheimnißvolle Lehre von der Dreieinigkeit ver-warf; und die andere, welche völlig zur allerersten Einfalt desUrchristentums zurückgehen wollte, selbst diejenigen Christen,die zu ihr übertraten,, noch einmal taufte, als wären sie vorherkeine Christen gewesen.

Jede dieser Sekten zerfiel, je nach Verschiedenheit der An-sichten, wieder in mehrere Unterabtheilungen, davon eine derandern in Nebensachen widersprach, also, daß zuletzt unter denen,welche von der alten Kirche abgefallen waren, eine wahrhafteSprach- und Meinungsverwirrung entstand. Man suchte sicheinander zu verständigen. Aber, wie Einer den Andern von derVorzüglichkeit seiner Ueberzeugungen belehren wollte, mischte sichsehr bald Leidenschaft und Bitterkeit ein. Statt einander näherzu kommen, wichen die Sekten feindseliger auseinander. JedePartei erklärte ihre Kirche als die alleinseligmachende; jede ver-dammte und schalt die andersgesinnte. Die Liebe wich aus Allen,und mit ihr der wahre Geist des Christenthums. Wohl riefenvon Zeit zu Zeit fromme Männer noch den Entzweiten, mit denerhabenen, versöhnenden Worten des Propheten Maleachi (2,10):Haben wir nicht alle einen Vater? hat uns nicht ein Gott ge-schaffen? Warum verachten wir denn Einer den Andern?

Jene Sprach- und Lehrverwirrung unter den von der altenKirche abtrünnig gewordenen Christen mußte aber unausweichlicheintreten. Denn, indem sie ausgingen, statt dessen, was sie als