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sowohl zu gegenseitiger Unterstützung, als zum Beweis derEntschlossenheit, das Theuerste für die Wahrheit zu opfern,nothwendig gewesen war. Die Apostel selbst sahen sich durchdie Umstände genöthigt, von ihrer ersten Strenge nachzulassen,da sie vernahmen, wie Hoffnung auf allgemeine Unterstützungden Müßiggänger in der Trägheit bestärkte, und den Fleiß desRedlichen zur Beute des Eigennützigen machte.

Eine fromme, einander ergebene, zärtliche Familie warendie ersten Christen, aber noch keine besondere Kirchenpartei.Sie waren und blieben Juden; besuchten den jüdischen Gottes«dienst, und beobachteten die mosaischen Gesetze und Feste. Sieunterschieden sich äußerlich in nichts von den übrigen Jsraeliten,als durch höhere Tugend und Menschenliebe im Wandel. Freilichihr Glaube war ein ganz anderer, als der Glaube der Juden;er war das Vollendetste dessen, was des Menschen Geist er-ringen kann. Doch der Glaube an Gott und Ewigkeit undEntsündigung in Jesu Wort konnte neben den mosaischen Ge-setzen, wie neben den bürgerlichen Gesetzen der Römer undGriechen bestehen, so lange die Herren dieser Völker nicht dentirannischen Grundsatz behaupteten, daß der innere religiöseGlaube der Menschen von bürgerlichen Gesetzen geregelt werdenmüsse. Darum war auch Christus Jesus selbst ein treuer Ver-ehrer und Beobachter des mosaischen Gesetzes geblieben, weiler zum Volk Israel gehörte. Auch mahnte er durchaus keinenseiner Schüler zum Abfall vorn Gesetze Mosis, oder wiegelteihn auf wiver Besuch des Tempels und Beobachtung gottes-dienstlicher Gebräuche.

Dennoch führten sich, neben diesen, auch bald eigenthüm-liche, fromme Gebräuche in der Familie der ersten Christenein. Als Juden beobachteten sie zwar die Beschneidung; alsBekenner Jesu aber weihten sie die, welche zu ihnen traten,durch die Taufe ein. AIs Juden gingen sie zum Tempel, da zubeten, belehrt zu werden, oder zu lehren; als Bekenner Jesuaber versammelten sie sich auch unter einander, beteten sie ge-meinschaftlich, lehrten und lernten sie die Offenbarungen undheiligen Anweisungen Jesu zur Vollendung, und feierten sie