362 LA RELIGION ET L’ENTHOUSIASME,

qu’on ne vouloit pas profaner en la livrantaux plaisanteries du vulgaire. Ï1 y a près detrente ans qu’à Wilhelms-Bad il y eut uneassemblée de francs-maçons présidée parle duc de Brunswick ; cette assemblée avoitpour objet la réforme des francs-maçonsd’Allemagne, et il paroît que les opinionsmystiques en général, et celles de Saint-Mar-tin en particulier, influèrent beaucoup surcette réunion. Les institutions politiques,les relations sociales et souvent meme cellesde famille, ne prennent que l’extérieur de lavie : il est donc naturel que de tout temps onait cherché quelque manière intime de sereconnoxtre et de s’entendre ; et tous ceuxdont le caractère a quelque profondeur, secroient des adeptes et cherchent à se dis-tinguer par quelques signes du reste deshommes. Les associations secrètes dégénè-rent avec le temps ; mais leur principe estpresque toujours un sentiment d’enthousiasmecomprimé par la société.

Il y a trois classes d’illuminés ; les illu-minés mystiques, les illuminés visionnaires, etles illuminés politiques. La première, celledont Jacob Bœhme, et dans le dernier sièclePasqualis et Saint-Martin peuvent êtçe con-