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290 LA RELIGION ET L’ENTHOUSIASME.

actuelle sont divisés en deux classes très dis-tinctes, les défenseurs de la réformation etles partisans du catholicisme. J’examineraià part les écrivains de ces diverses opinions ;mais ce qu’il importe d’affirmer avant tout,c’est que si le nord de l’Allemagne est le paysoù les questions théologiques ont été le plusagitées, c’est en même temps celui où lessentiments religieux sont le plus universels ;le caractère national en est empreint, et legénie des arts et de la littérature y puisetoute son inspiration. Enfin, parmi les gensdu peuple, la religion a dans le nord del’Allemagne un caractère idéal et doux quisurprend singulièrement dans un pays donton est accoutumé à croire les mœurs trèsrudes.

Une fois en voyageant de Dresde à Leip-sick, je m’arrêtai le soir à Meissen, petiteville placée sur une hauteur au-dessus de larivière, et dont l’église renferme des tombeauxconsacrés à d’illustres souvenirs. Je me pro-menois sur l’esplanade, et je me laissois allerà cette rêverie que le coucher du soleil, l’as-pect lointain du paysage et le bruit de l’ondequi coule au fond de la vallée, excitent, sifacilement dans notre arae ; j’entendis alors