Introduction

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degré, d’exciter ou de réprimer par des mots& par des regards ; le grand éclat enfin , quienvironnoit fon trône, tout avoit habitué lanation à ne chercher & à ne connoître quel’approbation d’un fi grand Roi ; & l’on vitles hommes les plus élevés par leurs talents,& les plus comblés de la faveur publique,ambitionner encore avec plus d’ardeur d’être'apperçus par ce Prince'.

Cependant Louis XIV, & les hommescélébrés qui firent l’ornement de fon fiecle,laifferent après eux les traces du beau, &comme une idée plus diftinde de toutes lesefpeces de talents & de mérites. La nationavoit appris ce qu’elle devoit admirer , &les hommes fupérieurs dans tous les genres,s’étoient accoutumés à cette récompenfe dé-licate & prochaine, qui tiçnt aux applaudif-fements & à la louange.

De telles difpofitions dévoient néceffai-rement préparer l’empire de l’opinion pu-blique; cependant, fon progrès fut encoretetardé par l’indifférence & la légéreté qui