pardonne ces mouvements, qui m’échappe-ront peut-être encore. Il eft des lituationsoù, comme reculé de l’âge préfent, &détaché du tableau du monde, on vouspermet plus aifément quelque retour furfoi-même. La retraite des grandes placesreffemble à la nuit du fépulcre, d’où la viepaifée n’eft plus qu’un fonge; notre ombrefugitive n’y rend point de rayons, & nefauroit blelfer les regards de l’envie.

Si c’eft par la vertu qu’on jette les pre-miers fondements d’une heureufe adminiftra-tion ; c’eft par elle auffi qu’on tient à fesdevoirs fans effort, qu’on le plaît dans fesfacrifices, & qu’on trouve comme une ef-pece de délice au bien qu’on peut faire.C’eft encore par cette vertu qu’on lutteavec tranquillité contre les pallions deshommes, & qu’on connoît le contente-ment au milieu de leurs injuftices ; c’eftpar elle enfin qu’on voit venir la défaitefans abattement, & qu’on fereleve encoreaprès la difgrace. f

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