7 8

DE L’ALLEMAGNE.

semaine. On perd un certain temps pourla toilette nécessaire dans ces grandes réu-nions, on en perd dans la rue, on en perdsur les escaliers en attendant que le tour desa voiture arrive, on en perd en restant troisheures à table; et il est impossible, dans cesassemblées nombreuses de rien entendre quisorte du cercle des phrases convenues. C’estune habile invention de la médiocrité pourannuler les facultés de l’esprit, que cetteexhibition journalière de tous les individusles uns aux autres. S’il étoit reconnu qu’ilfaut considérer la pensée comme une mala-die contre laquelle un régime régulier estnécessaire, on ne sauroit rien imaginer demieux qu’un genre de distraction à la foisétourdissant et insipide : une telle distrac-tion ne permet de suivre aucune idée, ettransforme le langage en un gazouillementqui peut être appris aux hommes comme àdes oiseaux.

J’ai vu représenter à Vienne une piècedans laquelle Arlequin arrivoit revêtu d’unegrande robe et d’une magnifique perruque,et tout à coup il s’escamotoit lui même, lais-soit debout sa robe et sa perruque pour figu-rer à sa place, et s’en alloit vivre ailleurs ;