•VI

PRÉFACE.

accoutumé en France sous l’ancien régimeà se soumettre à la censure ; l’esprit publicmarchoit alors dans le sens de la liberté, etrendoit une telle gêne peu redoutable; maisun petit article à la fin du nouveau réglementdisoit que “ lorsque les censeurs auraient“ examiné un ouvrage et permis sa publi-“ cation, les libraires seraient en effet au-“ torisés à l’imprimer, mais que le ministre“ de la police auroit alors le droit de le“ supprimer tout entier, s’il le jugeoit con-“ venable,”—ce qui veut dire, que telles outelles formes seraient adoptées jusques à cequ’on jugeât à propos de ne plus les suivre:une loi n’étoit pas nécessaire pour décréterl’absence des loix, il valoit mieux s’en tenirau simple fait du pouvoir absolu.

Mon libraire cependant prit sur lui laresponsabilité de la publication de mon livreen le soumettant à la censure, et notre accordfut ainsi conclu. Je vins à quarante lieues