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LA LITTÉRATURE ET LES ARTS.

seulement par inadvertance qu'il ne s'y sou-met pas, car il n’étoit pas dans le caractèrede Tell, au moins dans celui que Schiller luia donné, de manifester aucune opinion po-litique : sauvage et indépendant comme leschevreuils des montagnes, il vivoit libre,mais il ne s'occupoit point du droit qu'ilavoit. de l'être. Au moment où Tell est ac-cusé de n’avoir pas salué le chapeau, Gesslerarrive, portant un faucon sur sa main: déjàcette circonstance fait tableau et transportedans le moyen âge. Le pouvoir terrible deGessler est singulièrement en contraste avecles mœurs si simples de la Suisse, et l'ons'étonne de cette tyrannie en plein air dontles vallées et les montagnes sont les solitairestémoins.

On raconte à Gessler la désobéissance deTell, et Tell s’excuse en affirmant que ce n'estpoint avec intention, mais par ignorance qu'iln’a point fait le salut commandé. Gessler,toujours irrité, lui dit, après quelques mo-ments de silence:—Tell, on assure que tu esmaître dans l’art de tirer de l’arbalète, et quejamais ta flèche n'a manqué d'atteindre aubut.—Le fils de Tell, âgé de douze ans,s'écrie tout orgueilleux de l’habileté de son