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Wir sehen in ihnen die Gräber von Thieren und Pflanzen, dieheutiges Tages nur in ganz andern Welttheilen daheim sind.Thiere, die unter den heißesten Himmelsstrichen zu leben ge-wohnt sind, liegen da verscharrt im tiefen Grund der Erde,wo heutiges Tages das Eis beständig dauert, und der Schneekaum hinwegschmilzt; Niederlagen von Palmenwäldern, woman sie heutiges Tages nur aus Beschreibung und Gemäldenkennt. — Welche Kraft hat den Erdball so verrückt, daß erseine alte Stellung gegen die Sonne verändern mußte? — daßeinst da vielleicht heiße Wüsten waren, wo jetzt Alles vom ewigenFrost erstarret? — Und in welchen Zeiten geschah dies Alles?Keine Geschichte meldet davon. Kein Mensch lebte damals, oderhinterließ Denkmäler!

Von der jüngsten Zerstörung der Erdoberfläche meldet unsMoses, melden uns die ältesten Sagen der ältesten Völker.Es war die Vernichtung des größten Theils vorn menschlichenGeschlecht durch die Sündfluth. Aber die Dauer dieser erstaun-lichen Ueberschwemmung war nur von kurzer Zeit; nicht Allesward vernichtet, und die Erdoberfläche erholte sich bald, undward wieder belebt und bevölkert. Diese außerordentliche Be-gebenheit geschah erst vor fünftausend und einigen hundertJahren. Vielleicht gingen damals oder durch andere theilwciseUcberschwemmungen jene riesenhaften Thierarten unter, derenmächtige Gebeine von Menschen unserer Zeit mit Entsetzen,noch nichr gar tief in der Erde liegend, erblickt worden sind.

Wie dem Allem aber auch set — ein heülgrr Schaum er-greift mich. Ich denke an die entfernte Vorwelt und an dieSchicksale dieses Erdballs, ehe ihn ein Menschengeschlecht be-wohnte, und bebe. O Gott, Wunderbarer, Gewaltiger, wieunergründlich ist Dein Thun! Was war, ehe ich? Ach, waswird geschehen, wenn ich nicht mehr bin? Alles verwandeltsich, Alles löset sich auf in den Fluchen der Zeit; o Gott,Gott, nur Du bleibst ewig, der Du ewig warst, und in Dirist kein Wandel!

Ist diese Erdcnwelt in unbekannten Jahrtausenden schonmehrmals mit ihren, mir unbekannten Bewohnern untcrgegan-

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