Ganz anders äußern sich an den Ufern des Senegalsiromes inAfrika die Tornado-Stürme. Eine drückende Schwüle der Lustgeht ihnen voran. Düstere Wolken erheben sich zwischen Ostenund Mittag, und färben dort den Himmel schwarz, von einzelnenBlitzen durchzuckt. Man verspürt auch nicht das Wehen einesLüftchens. Alles ist in Todesstille. Menschen und Thiere ver-kriechen sich. Immer finsterer wird die Luft. Nichts regt sich weitumher. Plötzlich stürzt ein Alles verheerender Sturm eiskalt undmit Brausen und Heulen durch die Landschaft. Palmen brechen,Hütten zertrümmern, Schiffe stürzen um. Donner, Blitz undRegengüsse bilden das Gefolge des vorübcrgegangenen Sturmes.

Wie groß, wie wunderbar erscheint Gott in allen seinenSchöpfungswerken! — Schrecklich sind zwar die Wirkungenjener Stürme, dieser Boten seines Willens, aber gewiß sind sieauch wohlthätig, und zum großen, schönen Zweck des Ganzenunentbehrlich. Auch wenn wir diesen Zweck nicht erkennen,dürfen wir es nicht bezweifeln, da wir die Güte und Barm-herzigkeit des Schöpfers überall und selbst da oft wahrnehnien,wo nur Zerstörung herrschen zu sollen scheint.

So ist jener scharf austrocknende Wind, welcher unter demNamen des Harmattan bekannt, die größte Wohlrhat für dieGegenden Afrika's, welche, statt des Winters, eine lange undanhaltende Regenzeit haben. Denn die überhandnehmendeFeuchtigkeit bedroht das ganze Land mit Versumpfung; alleNiederungen sind überschwemmt; die Menschen erkranken anbösartigen Fiebern und Rühren. Plötzlich tritt der Harmattanvon Norden her ein. Der Himmel ist wie vom Nebel bedecktund trübe, doch ohne Gewölk. Der Wind bläst heiß und trocken.Niemand kann sich ihm ohne Lebensgefahr aussetzen. Er ist sotrocken, daß ihm preisgegebene Thiere nach wenig Stundenumkommen; daß den Menschen die Lippen aufspringen und dieAugen sich entzünden; daß die Landseen und Pfützen schnellversiegen; daß alles Holzwerk zusammenschwindel und reißt.Aber die allgemeine Nässe ist dann verschwunden nach wenigenTagen, und alle Krankheiten, welche Folgen der nassen Jahres-zeit waren, sind durch den Harmattan eben so plötzlich geheilt.