Gedanke an die Unsterblichkeit, Lohn und Strafe jenseits desGrabes. Nun gestaltete sich diese Urreligion nach Maßgabe derErfahrung und Gemüthsarten der Nationen weiter aus, undcs entstanden die Abweichungen.
Die Menschen, als sinnliche Wesen, suchten sich von jeher,wie noch heute, das, was eigentlich nichts als Gedanke war,zu versinnlichen, um es deutlicher zu denken. So machten siesich von ihren Gottheiten erst sichtbare Ebenbilder: bald warder Stier, als Sinnbild der Stärke durch die Kraft seinerHörner, bald die Schlange, als Sinnbild der Klugheit undFruchtbarkeit, zugleich das Sinnbild der unsichtbaren Gottheit.Es entstand durch Verwechselung des bloßen Zeichens mit dem,was cs bezeichnen sollte, der Götzendienst, die Bilderanbetung.Es wurden bleibende Altäre, bleibende Wohnungen der Gott-heiten, oder Götzentempel erfunden, bleibende Diener derGötzen, oder Priester angestellt, und Alles, was im Innerndes Gemaches als Gedanke und Gefühl gewesen, trat in dassinnliche Leben verkörpert über. Wir finden daher bei allenVölkern, neben ihrer Religion, gleichsam die sinnliche Hüllederselben, die Kirche; oder neben der inner n Gottesfurcht denäußern Gottesdienst.
Von Zeit zu Zeit standen nun Männer von höhern Ein-sichten, oder Männer auf, die Gott selbst weihete, Licht in derGeisterwelt zu verbreiten und seine würdigere Erkenntniß zuoffenbaren. Ein solcher Gottgesandter war Moses. Aber auchPerser, Juden, Chinesen und fast alle alten Völker rühmensich, wo nicht göttlicher Offenbarungen, doch sehr erleuchteterWeisen, welche ihren Vätern eine bessere Erkenntniß Gottesund der menschlichen Pflichten gegeben haben. Manche Völkerhielten diese Weisen des hohen Alterthums für etwas Göttliches,und erwiesen ihnen auch göttliche Verehrung.
Dies alles mußte nothwendig zur noch größern Vermannig-faltigung der Religionen auf Erden beitragen, so wie die Gottcs-verehrungsarten. Ungeachtet der Urkeim der Religion überallderselbe gewesen .war, hatte er sich, je nachdem er in verschie-denem Boden aufkeimte, in unendlicher Verschiedenheit entfaltet.