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Klüften des Erdballs sich die Metalle erzeugen, dort, durchwelchen Zauber die Rose sich mit der lieblichsten Röthe schminkt.

Himmlische Geister, Wesen höherer Art, erhaben über uns,wie wir erhaben stehen über dem Wurm, der am Morgen geborenwird, und Abends vor Alter stirbt,— himmlische Geister! viel-leicht sehet ihr mit Hellem Blick das Unergründliche, das für unsnoch im Schatten liegt. O ihr Seligen, ihr seid der SchöpfungZeugen, und Lichtstrahlen umschweben euch, wo wir unter finsternRäthseln irren, die der Verstand keines Sterblichen lösen kann!Ihr sehet nur Gott, den ewigen Vater, Heller, als wir; ihrwohnet in der Klarheit seiner Wunder.

Felscnsteine, Erden, die mannigfaltigen Metalle und Salzesind unfern Augen nur rohe Stoffe, ohne Leben, ohne besondereWerkzeuge zu eigener Vermehrung und Vervollkommnung. Sindsie aber die untersten Glieder an der unendlichen Kette alles Er-schaffenen? Und doch, welche Pracht schon in ihnen! Bezwingtnicht des Goldes und Silbers Gewalt selbst die Herzen derMenschen? Wie strahlt der feste Diamant, und wie lieblichleuchtet der Rubinen röthlichcs Licht!

Schon kennen wir viele Tausende von Steinartcn, und nochkennen wir sie nicht alle. Sie erscheinen in allen Gestalten, undspiegeln mit allen Farben. Die regelmäßigen Bildungen derKristalle entzücken das Auge; kein irdischer Künstler kann sogenau und zierlich schneiden, als die Natur diese Steine formte.

Manche Steine sind wie Kräuter aus zart zusammengelegtenBlättern gebildet; der Asbest ist aus langen, feinen Fäden zu-sammcngeballt, die man von einander lösen und zu Gewändernverspinnen und weben kann; andere Steine wachsen als feinesglänzendes Haar, und manche edle Metalle treiben zwischenFelsenriffen gleich Bäumen mit Aesten und Laubwerk; andereerscheinen wie niedrige Moose und Steinflcchten.

Hier bildet das Steinreich den allmäligen Uebergang zurPflanzenwelt, welche von einer endlosen Zahl der Gräser undHalmen, der Kräuter, Stauden, Gesträuche und Bäume be-völkert ist. Welche unübersehbare Stufenfolge immer größererVollendung steht zwischen der Trüffel, welche wie ein Erdklumpen,