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Oder ihn beobachten, wie er Nun erblassend das Haupt neigt,und in des Lebens letztem Augenblick die Neige seiner Kraft nochzu einem Gebete für seine Feinde sammelt?

Jede Leidensstunde des Messias ist mir lehrend und Heilung.Aber eine von allen andern bewegt mich am tiefsten. Es ist dieStunde, da er noch einmal im Kreise seiner geliebten Jüngersaß, am Abend vor der unglückseligsten Nacht; die Stunde, daer sie auf sein Scheiden vorbereitete und das Gedächtniß seinesLeidens und Todes stiftete.

Es war wohl ein feierlicher Augenblick, als Jesus sich zumletztenmal von denen umringt sah, die seine Lieblinge und Ver-trauten waren. Er sprach nun deutlicher von seinem nahen Hin-gang zum Vater: aber sie verstanden ihn doch nicht. Nur einemEinzigen pochte unter ihnen das verbrecherische Herz.

Und als die Zwölf am Tische umhersaßen, das Osterlammmit ihm zu genießen, übermannte ihn die Erinnerung an das,was er der Welt gethan, und an das, was er ihr noch leistenwollte. Er gedachte des schmerzlichen Scheidens von seinenFreunden, und rief: „Des Menschen Sohn gehet hin, wie esbeschlossen ist! Ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten!"

So spricht ein sterbender Vater zu seinen Kindern, die ihnnoch kaum begreifen. Er bereitet sie auf die große Trennungvor; er gibt ihren Seelen mit dem Trost zugleich die Hoffnungdes Wiedersehens.

Alle umgaben ihn mit schwermüthigem Nachdenken. Ach, siehielten es für keine Möglichkeit, daß ihnen der Vater, der Freund,der Lehrer, der Beschirmer durch menschliche Gewalt entrissenwerden könnte. „Herr, warum kann ich Dir diesmal nicht ststgen?"rief der feurige Petrus: „Ich will mein Leben für Dich lassen!"

Aber waS Petrus gelobte, wie schlecht hielt er es, als nundie Stunde seiner Prüfung kam! Wie genau kannte Jesus dasunbeständige, doch edle Herz dieses Jüngers! „Wahrlich, wahr-lich, ich sage dir," antwortete ihm Jesus, „der Hahn wird nichtzweimal krähen, bi- du mich dreimal habest verläugnet!"

O, wie oft gedachte ich schon: Nein, ich würde Jesum nie ver-läugnet haben; ich würde, wäre ich, wie Petrus, der Jünger des