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Naturgesetz, die Ewigkeit für Kindermährchen. Diese Borstet-lungsart wird ihnen ganz zur Gewohnheit, und durch Gewohn-heit zum Bedürfniß. Lachenden Muthes erlauben sie sich jedeNiederträchtigkeit, welche die weltliche Rechtspflege nicht zu beur-theilen hat, oder vor der Welt verborgen gehalten werden kann.Sie sind jenen bedauernswürdigen Landstreichern in geistigerHinsicht vollkommen ähnlich; verkrüppelte Wesen, Halbthiere inMenschengestalt; und wenn auch nicht Straßenräuber, dochLandesverräther, Meineidige, Betrüger, falsche Spieler; ohneMörder zu sein, doch Giftmischer, Verführer der Unschuld, Zerstörermanches Familienfriedens; ohne Dieb zu sein, doch bestechlicheBeamten, Unterschlager anvertrauter Gelder, Maaren - undSchristenverfälscher. Sie treiben nur eine feine Gaunerei; Ehregeht ihnen über Ehrlichkeit.

Was verdorbene Grundsätze ausrichten, vermögen auch laster-hafte Angewöhnungen des Körpers. Diese verwirren mit leiden-schaftlicher Gewalt den Geist, stumpfen ihn ab, und erzeugenim Menschen eine hartnäckige Widerspenstigkeit gegen alle An-legungen des Bessern. Mancher Wüstling sieht selbst voraus,daß er durch seinen Müßiggang, durch seine Verschwendungenendlich in die größten Verlegenheiten, in unvermeidliche Armuthund Schande stürzen, wahrscheinlich, wenn nichts mehr übrigbleibt, mit Bankerot und Selbstmord enden werde. Aber erachtet seine Vorstellungen, macht sich selber taub gegen War-nungen, verschließt seine Augen vor den Jammerthränen derSeinigen, und beharrt in der Verstocktheit gegen die Heiligkeitder Pflichten.

Mancher Trunkenbold sieht die Zerstörung seiner Gesundheit,die Abspannung seiner Nerven, einen frühen und schauderhaftenTod voraus — aber er will dies nicht sehen, nicht wissen, er willsein Gelüst, und sollte es ihm das Leben kosten; Alles ist ihmdaneben gleichgültig. Mancher Wollüstling sieht das Elend, wel-ches seine geilen Begierden gestiftet haben: aber er härtet sichentschlossen gegen die guten Rührungen ab, selbst wenn solchezuweilen sein Gemüth ergreifen wollen; er verspottet sein Ge-wissen selbst, wenn es warnt. In unsinniger Wuth und Leiden-