allen Warnungen entgegen, ins Unglück zu stürzen. Schon rmhohen Alterthume erkennen wir Mißgestalten dieser Gattung.Schon ehe Davids großes Reich zertrümmerte, schon da es baldzerfallen war, ward Klage und Fluch über sie laut aus demMunde der Propheten. Und Paulus, der Apostel, da er sich inRom befand, welches damals die ganze Welt beherrschte, hatteUrsache, das Wort der Weisen der Vorwelt zu wiederholen, sowie es noch heutiges Tages der Fall ist: „ Gehe hin zu diesemVolke und sprich: Mit den Ohren werdet ihr es hören, und mitden Augen werdet ihr es sehen und nicht erkennen. Denn das.Herz dieses Volkes ist verstockt!" (Apostelg. 28, 26. 27.)

Die Selbstverstockung gegen das Gute ist der höchste GradDer Verschlimmerung des menschlichen Herzens, der ZustandDesselben, da er für jede Anregung des Bessern ohne Empfind-lichkeit, für jedes Ergreifen höherer Wahrheit ohne Sinn ist.Es ist eine Verhärtung und Abgestorbenheit des Gefühls, wiedes gemeinen Menschenverstandes, welche auf keine Art mehrLurch die gewöhnlichen Mittel zu heben ist; so wie man einemThiere außer der ihm eigenthümlichen natürlichen Klugheit,feinen Raub zu machen, nicht Vorstellung von erhabenen:Gesinnungen beibringen kann.

Cs ist Grausen erregend nur die Vorstellung von solcherVerartung des Menschenthums. Man würde sie nicht für mög-lich halten, wenn man sich nicht von der Wirklichkeit derselbenunter manchen sogar wissenschaftlich gebildeten, vornehmen,über das Vorurtheil der Welt erhaben sein wollenden Leuten,wie auch hinwieder in der rohesten, verwahrlosetsten Volksklasse,in einigen Tollhäusern, in Zuchthäusern und Gefängnissen ünduuf Richtstätten, mit Entsetzen überzeugte.

Warnungen, Lehren, Beweise, Erfahrungen, rührendeVorstellungen, Alles ist, wo diese Verstockung gegen das Guteeingetreten ist, bei solchen Personen vergeblich. Selbst die ent-schieden schlimmen Wirkungen ihrer öffentlichen oder geheimenReligionslosigkeit und Gemüthsverderbtheit haben zu ihrer Besse-rung nichts beigetragen. Sie beharren in ihren selbstsüchtigenungerechten Neigungen, in ihren Glück und Leben verwüstenden