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Und wie schilderte er den Tod, dessen Schrecken er so furcht-- bar als irgend ein Sterblicher empfunden, den er sterben mußtein voller Blüthe seiner Kräfte, in der Entwickelung seinerJahre, im ganzen Reiz einer ungcschwächten Gesundheit, imGefühl der unbeflecktesten Unschuld, und doch als Verbrecher?Er nannte ihn seinen Hingang zum Vater!

Wie er, spricht jeder Christ mit Recht: Sterben heißtrin Wiederhingehen zum Vater; denn Jesu Vater ist auchDer unserige; der Schöpfer aller Seraphim wie des kleinstenPflanzenthiers ist auch der unserige! Welch eine heilere, freund-liche Vorstellung, sich unter dem Tod nur einen Hingang zumVater zu denken! So sollten wir unser und unserer FreundeSterben beständig nennen; dann gliche der Tod, den uns dieerschrockene Einbildungskraft kleinmüthiger Menschen als einekelhaftes Gerippe darzustellen pflegt, einem holdseligen Geiste,der uns schüchtern über die Grenzen des Lebens hinweghebt,um uns zum Vater zu bringen. In der That rühren viele falscheVorstellungen und Schrecken des Todes von den unrichtigen undzrausenhaften Benennungen her, die wir dafür angenommenhaben. Bald bezeichnet man ihn mit Verwesung und Moder,aber wir verwesen und vermodern nicht; mit Verlaffung SerWelt, aber wir verlassen die Welt niemals, weil es an sichunmöglich ist; bald mit Vernichtung, aber wir können nicht .vernichtet werden. Nein, Sterben ist ein Hingang zumVater; unsere Seele legt nur das unschickliche Kleid ab, umein würdigeres anzuthun.

Die bildlichen Ausdrücke, welche man vom Tode gebraucht,sind jedesmal unrichtig, und daher durch ihren Widerspruchmit unserm Innern schaudererregend, wenn sie vom Zustandedes seelenlosen Leibes hergenommen sind. So hat jede anderefalsche Vorstellung ebenfalls etwas Widriges, weil sie mit denGesetzen unserer Denkart im Widerspruch steht, und die Phantasiesich vergebens bemüht, den Unsinn gedenkbar zu machen.

Der Zustand des Leichnams im Grabe ist durchaus nichtunser Zustand, sondern nur derjenige einer abgelegten Hülle.Wenn wir unser Haar mit der Scheere verkürzen, sind dann