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mein unsterblicher Geist und Gottes Huld veraltet nicht. Ichwerde leben, wenn die Reiche der Welt längst untergegangensind. Warum zittert das Unsterbliche vor dem Sterblichen,welches seiner Natur nach Ohnmacht ist?

Alles Irdische ist nur Stoff zum Gewände der Seele unddes Geistes. Das Gewand vermodert. Der Geist bleibt. TausendGeschlechter haben vor dir auf der Stelle gewohnt, welche jetztdu und deine Lebensgenossen bewohnen; tausend Geschlechter,mit dunkeln und glänzenden Namen, zogen vor dir über denLandstrich hin, den du heute dein Vaterland nennst. Was ist ausdenen geworden, die hier lange vor dir umherwandelten? Wasist aus allen ihren Werken geworden, die sie mit so viel Sorge,Muth und Kummer schufen? War es der unmäßigen Freude' werth, die sie beim Gelingen ihrer Plane äußerten? Wo sindihre Plane? War es der zahllosen Thränen werth, die sie über,! ihre vermeinten Unglücksfälle vergossen? Wo ist denn nun Alles,

,/ was ihnen Lust und Trauer machte? — Siehe, wohin du trittst,

und der Staub sich zu deinen Füßen erhebt, steigt Staub empor,der einst zum Leib und Eigenthum deiner Vorfahren gehörte.Denn selbst, wie ihr Fleisch, ist ihr festes Gebein mürbe undmorsch in Erde zerfallen, in andere Körper übergegangen, undin fremdes Leben verwachsen mit dem Safte späterer Pflanzen,mit dem Fleische der Thiere, die sich von den Gewächsen desStaubes nährten.

Dieser Blick auf die Vorwelt und ihre Werke, und wie siemit ihren Werken, gleich einem Traumbilde, verschwunden ist,dessen man nur noch flüchtig gedenkt — dieser Blick auf dasVergängliche in Allem, was vom Staube kam, lehre dich dasEinzigwahre und Bleibende finden. Denn auch du, mit deinemSchmerze und deiner Lust, wirst vergehen. Es wird ein Tagkommen, da man auch nicht mehr das kleinste deiner Gebeinefinden wird; da der Leib, welchen du heute noch zärtlichpflegest, in Sonnenstäubchen, im Saft des Grases, im Blutspäterer Geschöpfe schwimmt. Es wird ein Tag kommen, daNiemand mehr unter dem Monde wandelt, der dich gekanntoder der auch nur von dir gehört hat; da dich Niemand