331

einer ganz gewöhnlichen Gemüthsstimmung zu erhalten. Wollteer hingegen diese zur Heiterkeit erheben, mußte er die Menge derReizmittel verdoppeln. — So ward die erste Unvorsichtigkeit auseinem Fehler zum Laster; die Gewohnheit zur unzähmbarenLeidenschaft. Immer forderten seine verwöhnten und über-reizten Nerven ein größeres Maß der Erregung, um nicht zuerschlaffen. Noch erkannte er das Ucbel; noch machte er sichVorwürfe, noch vielleicht Versuche, sich wieder zur Mäßigkeitzurückzuzwingen. Allein vom Geiste aus, und durch die bloßeVorstellung und den bloßen Willen der Tugend- konnte der ver-wöhnte und geschwächte Körper nicht hergcstellt werden. Einplötzliches Abbrcchen der gewohnten Genüsse hätte Krankheiten,Verstandesverwirrung zur Folge haben müssen. Nur ein Arzthätte ihn allmälig retten können, wenn das Uebel nicht allzutiefeingewurzelt haben würde. — So ward die Rettung aufgegcben.Der Unglückliche achtet sich nun selbst ohne Hilfe verloren. Erschwindelt mit dumpfer Halbbesinnung in den Abgrund desElendes hinab, hinab in das vorzeitige Grab.

So sind alle Laster der Menschen mehr oder weniger immerWirkung der Verwöhnung des Körpers; unmäßige Reizungender Nerven, als derjenigen edcln Theile, deren sich die Seeleals Werkzeuge der Verbindung mit dem Körper bedienen soll:Krankheiten der höher» Sinnlichkeit. Durch den Körper wirdendlich der Geist vergiftet, wie durch den unreinen Geist derirdische Leib zerstört wird. So ist selbst der Wahnsinn desStolzes, die Sucht des Spielers, die ekelhafte selbstverzehrendeGluth des Unzüchtigen, eine krankhafte Nervcnverstimmungdurch allzuoft wiederholte Beschäftigung unerlaubter Begierden,die endlich alles Besinnen, allen bessern Willen erlösten. —Darum achte Keiner seinen kleinsten Fehler gering, — auch derkleinste ist jedesmal ein Wegweiser an der Lebens-bahn, welcher zum Untergang hindeutet! Darumlächle Keiner und denke: So weit wird es nie mit mir kommen!— Wahrlich, oft in unerwartet schreckliche Erfüllung ging dasGvtteswort über: Der Gottlosen Weg aber ist wieDunkel; und wissen nicht, wo sie fallen werden.