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Jesus Messias, unser Vorbild, obwohl gütig auch gegenSünder, nachsichtig gegen Fehlende, voller Liebe und Erbarmenselbst gegen diejenigen, welche ihn beleidigten und verfolgten,war dennoch nicht schonend gegen Sünden. Er gab bösen Nei-gungen keinen edlern Namen, als sie verdienten; noch wenigersuchte er das als löblich darzustellen, was unrecht war. Erhaßte die niedrige Schmeichelei und tadelte mit furchtbaremErnst nicht nur diejenigen, welche Lieblingssünden entschuldigenwollten, sondern auch die, welche Tugenden heuchelten, die sienie besaßen. Wer erinnert sich nicht des festen MutheS, mitwelchem er den Schriftgelchrten und Pharisäern begegnete;wer gedenkt hier nicht seiner Worte, mit denen er ihre Schein-Heiligkeit niederdonnerte, als er sprach: Wehe euch Schrift-gelehrten und Pharisäern, ihe Heuchler, die ihr gleich seid wiedie übertünchten Gräber, welche auswendig hübsch scheinen,aber inwendig sind sie voller Todtenbeine und alles Unflathes!(Matth. 23, 27.)

Und woher denn entsteht in unfern heutigen Gesellschaftendieser leichtfertige, gefährliche, der Christenwürde schlecht ge-ziemende Ton, mit dem über unsittlichen Lebenswandel Scherzgetrieben oder das Unedle gleich einer lobenswürdigen Sacheerwähnt wird?

Meistens ist daran eine übelvcrstandene Höf-lich k e i t S chu l d. Man scheuet sich, das Schändliche mit seinemschändenden Namen zu Nennen. Es ist unter gewissen Menschen,die auf Anständigkeit mehr halten, als auf Tugend, viel verzeih-licher, etwas Ungerechtes zu thun, als etwas Unschickliches zusagen. Ihnen gilt der vorgeschriebene Ton der sogenannten gutenGesellschaft mehr, als das ewige Gesetz in ihrer Brust.

Andere fehlen aus gemeiner Schmeichelei. Sie wollensich beliebt machen, nirgends anstoßen, und bemänteln daher dieschlechtesten Handlungen derer, so gut sie können, bei denen siesich in Gunst setzen möchten. Sie rechtfertigen dann wohl ihrunwürdiges Betragen sogar mit dem Vorwand christlicher Men-schenliebe, sanfter Schonung, welche den Fehler Anderer nichtstrenge richten soll. Diese Heuchler — o wie groß ist ihreZahl! —