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a l’insatiable despote ; mais il avait peur. Pouréchapper à l’oppression qui serait venue del’extérieur, il se soumettait, disait-il, à l’op-pression intérieure; comme s’il n’était pasévident que la dépopulation de la France enamènerait l’envahissement! comme si, laFrance une fois envahie, on ne serait pas ex-posé tout à la fois à l’oppression extérieure eta l’oppression intérieure (\) ! Que les événe-mens auraient été bien diflerens, si, au lieud’être composé d’une centaine d'hommes ,dont un très-grand nombre touchaient auterme de leur carrière, le sénat avait été com-posé de sept ou huit cents membres parve-nus seulement à la force de l’âge !

Si les assemblées législatives ne sont com-posées que d’hommes s'il!- le déclin de l’âge ,on peut donc être assuré que, toutes les foisque l’état se trouvera dans un danger réel ouapparent , elles prendront le parti le plus

(i) Ce n’est pas ici un reproche aux sénateurs quise sont montrés faillies : car il ne dépend pas de nousd’avoir du courage 5 c’est un vice que je veux faireremarquer dans les institutions.

Censeur, tome xxi. 7