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Le premier vice qui se trouvait dans le sys-tème représentatif, sous son empire, était lafaculté qu’il s’élail attribuée de nommer lui-même les presidensdes assemblées de cantonou des collèges électoraux 5 ces présidensqu’il choisissait souvent dans sa cour, allaientexercer dans les provinces leur talent pourl’intrigue, et il était rare qu’ils ne parvinssentpas à faire élire les hommes qui leur ressem-blaient le plus. Ainsi la plupart des députésqui arrivaient de toutes les parties de laFrance, considéraient leur mission commeun moyen de parvenir, portaient au prince,au nom de leurs commellans, les vœux qu’ilssavaient cire les siens , et lui faisaient con-naître les opinions qui s’étaient formées dansses antichambres.

Le gouvernement ne se bornait pas àexercer son influence sur les élections desdéputés -, il l’exerçait encore sur leurs déli-bérations , au moyen du président dont ils’était également attribué la nomination.

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Enfin, comme si l’on avait craint que le chefde l’état ne fût pas environné de ténèbresassez épaisses, le corps législatif avait été