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« De l’extrême inégalité des conditions etdes fortunes, dit Rousseau, de la diversitédes passions et des talons , des arts inutiles,des arts pernicieux, des sciences frivoles, sor-tiraient des foules de préjugés égalementcontraires à la raison , au bonheur et à lavertu 3 on verrait fomenter par le chef toutce qui peut affaiblir des hommes rassemblésen les désunissant, tout ce qui peut donnerà la société un air de concorde apparente ety semer un germe de division réelle, tout cequi peut inspirer aux diAere ns ordres unedéfiance et une haine mutuelle par l’oppo-sition de leurs intérêts , et fortifier par con-séquent le pouvoir qui les contient tous.

C’est du sein de ces désordres et de cesrévolutions que le despotisme , élevant pardegrés sa tête hideuse , et dévorant tout cequ’il aurait aperçu de bon et de sain danstoutes les parties de l’état, parviendrait enfinà fouler aux pieds les lois et le peuple, et às’établir sur les ruines de la république. Lestemps qui précéderaient ce dernier chan-gement seraient des temps de troubles etde calamités 3 mais à la fin tout serait en-glouti par le monstre, et les peuples n’au-