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courte des brevets d’instituteurs primaires, queles commissions provinciales ne purent leur re-fuser , dès qu’ils faisaient preuve de posséderles connaissances requises.

Munis de ces brevets les prétendus instituteurss’empressèrent d’ouvrir dans les diverses jno-vinces du Midi des écoles qui, de primairesqu’elles étaient censées être, devinrent bientôtde véritables Athénées, ou Collèges pourvus cha-cun d’un nombreux personnel enseignant et d’cm-placemens convenables pour des pensionnaires.

Dès que ces établissemens furent ainsi mon-tés, la congrégation imagina d’organiser, contreceux placés sous la direction du gouvernement,un vaste système de dépréciation. A entendre sesmembres et ses affidés, ce n’étaient cpie des éco-les d’impiété et d’immoralité où les païens, quitenaient à la pureté des principes de réligionet de morale, ne pouvaient, ni ne devaient en-voyer leurs enfants. Toutes les bonnes prirentà tâche de propager ces calomnies , et des ecclé-siastiques ne se firent pas scrupules de les ré-péter dans les lieux saints.

L’on conçoit aisément que les Athénées et lesCollèges royaux durent se ressentir fortement desefforts que l’on faisait pour les discréditer, ef-forts auxquels les fonctionnaires, appartenant àla partie ultra-dévote de la population restèrentindifférens , si en secret ils ne les favorisaient