es 470/40 Kometen, deren Sonnennähe innerhalb der Ura-nuöbahn oder innerhalb der Gränze unseres Planetensyste-«nes fallen. Allein auch diese große Zahl ist offenbar nochviel zu klein, weil wir von den in die Vcnusbahn fallendenKometen nur die bisher wirklich beobachteten sechzig ange-nommen haben, deren Anzahl, nach den oben angeführtenGründen, gewiß bedeutend zu klein ist. Nehmen wir sie nachdem oben Gesagten zehn Mal größer an, so wird auch dieAnzahl der Kometen, deren Perihelien noch innerhalb unseremPlanetensysteme liegen, zehn Mal größer seyn und nahe600000 oder eine halbe Million betragen.

Welch ein Heer von Himmelskörpern, gegen das diekleine Anzahl von Planeten, eilf Hauptplancten und achtzehnMonde, beinahe ganz verschwindet. Mit Recht wird manfortan sagen, daß jene Kometen es sind, die das eigentlicheVolk in diesem großen Staate bilden, in dessen Mitte die siealle beherrschende Sonne ihren Sitz aufgeschlagcn hat. IhrenThron umgeben zunächst jene wenigen Edlen mit ihren Sa-telliten, die sich in ihren Strahlen sonnen, während die übri-gen, die von ihrer Hände Arbeit leben, nur zuweilen sichjenen engeren Kreisen nähern dürfen, um ihren Tribut zu ent-richten, oder Nachrichten von den fernen Gränzen des Reicheszu bringen, und dann sich wieder zurück begeben, um, fern vondem strahlenden Prunke des Hofes, in Dunkelheit und unbe-kannt, aber vielleicht eben darum nur um so glücklicher, zu leben.

Aber warum gibt es so ohne Vergleich mehr Kometen,als Planeten? — Diese Frage wollen wir in dem nächstenAbschnitte zu beantworten suchen.

Ursache dieser großen Anzahl der Kometen.

Die Bahnen der Kometen unterscheiden sich von denen derPlaneten vorzüglich durch ihre exzentrische Form : jene sinddurchaus sehr längliche Ellipsen, diese aber beinahe vollkommene